Двадцать один год в лиге, а прощание уместилось в одно письмо
Капитан «Вашингтон Кэпиталз» объявил, что текущий сезон станет для него заключительным в Национальной хоккейной лиге. Форварду 41 год. За океаном он играет с осени 2005-го — тогда его выбрали на драфте под первым номером.
О решении Овечкин сообщил сам. Коротко, без пафоса.
«Это будет мой последний год. Это грустно, но что есть, то есть. У нас невероятная команда в этом году», — сказал хоккеист.
Чуть позже клуб выложил его прощальное письмо. В нем нападающий объяснил: решение завершить выступления в НХЛ они приняли вместе с семьей этим летом. Отдельно поблагодарил тех, кто поддерживал его и близких все эти годы.
Разговоры о возможном уходе шли давно. Еще в апреле Овечкин отвечал уклончиво: «Не знаю, будет ли это мой последний год или нет. Я скажу, когда буду завершать карьеру». Тогда же обсуждали, что уйти он может по примеру Уэйна Гретцки — объявив о решении за пару дней до финального матча регулярки. Вышло иначе. Овечкин поставил точку заранее, до старта сезона.
Сейчас идет его 22-й сезон в лиге. За карьеру в регулярных чемпионатах он забросил 929 шайб — это рекорд, который прежде принадлежал Гретцки. Минувший чемпионат форвард закончил с 64 очками в 82 играх.
Что будет после НХЛ, Овечкин пока не уточнял. В письме речь только о лиге и о нынешнем составе «Вашингтона», который он называет невероятным. Официальных заявлений о дальнейших планах хоккеиста не поступало.